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La rata parda y el ratón común: su ficha de identidad

La rata de alcantarilla (Rattus norvegicus) es un roedor que pertenece a la familia Muridae, llegó hasta nosotros desde Asia en la Edad Media. No se puede confundir con un ratón ya que es mucho más fuerte y fornido con su peso de 300 a 600 gy su longitud de 25 a 30 cm sin contar la cola no peluda casi tan larga. En cambio, la rata negra (Rattus rattus), o rata de ático o incluso rata de campo, es similar con un tamaño ligeramente menor (20 cm) pero una cola más larga. Como suele ocurrir, el dimorfismo sexual en las ratas es marcado ya que los machos son más grandes que las hembras.

Si este animal lleva el nombre de rata marrón o rata gris, está directamente relacionado con el color de su pelaje que es marrón grisáceo, mientras que la rata negra es más oscuro. No tiene un cuello claramente marcado y su cabeza delgada y puntiaguda se extiende desde su cuerpo. Sus ojos y orejas negros o rojos son pequeños, pero sus "bigotes" o vibrisas son prominentes, lo que le permite compensar su mala vista. Su poderosa mandíbula tiene 16 dientes, incluidos 4 incisivos, muy largos en la parte inferior, que crecen constantemente.

Ya sean las patas delanteras o traseras de la rata marrón, tienen 5 dedos de color más claro. Son poderosos y le permiten correr muy rápido, saltar alto y nadar. La rata negra no nada. Contrariamente a la creencia popular, la rata es muy limpia y se limpia cuidadosamente con sus patas delanteras.

La reproducción de la rata parda es muy prolífica ya que con una gestación que dura sólo 3 semanas, la hembra puede tener de 4 a 7 camadas anuales, cada una de 3 a 12 crías que nacen ciegas y sin pelo, en el nido que ella ha preparado. La rata amamanta a sus crías, que a su vez alcanzan la madurez sexual al cabo de un mes y medio como máximo. Al año de edad, las ratas dejan de reproducirse, pero su esperanza de vida es de sólo 18 meses en estado salvaje.

La rata parda es un animal nocturno, gregario y observa códigos sociales muy jerárquicos: el macho dominante tiene autoridad y su lugar tan codiciado puede dar lugar a peleas violentas entre machos. Los miembros de un mismo grupo, que tiene una media de cincuenta cabezas, se reconocen por el olfato, por lo que se olfatean y se comunican mediante ultrasonidos. Las ratas, hembras y machos, no son leales a una sola pareja. La división de tareas está bien definida: las ratas crían a las crías, las ratas van a buscar comida para el grupo. Su lugar de vida suele estar situado cerca de las casas, donde las ratas pueden hacer su nido con ramas cavando una especie de madriguera con diferentes galerías. En las ciudades aprecian la humedad de las alcantarillas en las que anidan.

Comida para ratas salvajes

La rata es omnívora y se alimenta de lo que encuentra, aunque prefiere la materia animal (carne) a la vegetal (cereales, frutas, bayas). Dependiendo de dónde vivan, su alimentación variará: cereales y cultivos diversos en el campo, desperdicios domésticos y alimentarios en la ciudad. ¡Consume casi el 10% de su peso al día! Con sus poderosos dientes, también mordisqueará una gran cantidad de materiales diversos, como papel, madera, metales y cables eléctricos. Sin embargo, no se precipitará hacia un alimento que le es desconocido, sino que lo probará para ver si le conviene: este tipo de actitud demuestra que no carece de cierta forma de inteligencia.

¿La rata de campo es realmente dañina?

Los agricultores ven a la rata como una plaga que saquea sus cultivos almacenados. Pero eso no es todo: al roer los cables eléctricos, recubiertos de almidón de maíz para alimentar su apetito, las ratas provocan averías eléctricas y mecánicas en las instalaciones técnicas. Las ratas también son vectores de propagación de enfermedades como la leptospirosis, la salmonelosis, la rabia y la peste, entre otras.

Estas molestias, tan reales, deben sopesarse con el hecho de que las ratas permiten tratar los residuos domésticos ingiriendo una parte de ellos, lo que evitaría que se obstruyan las tuberías del alcantarillado. Además, en Francia, aunque las ratas están clasificadas como especies invasoras, no forman parte de las especies nocivas definidas por decreto prefectural en cada departamento.

Cómo lidiar con la rata de alcantarilla

La rata tiene sus depredadores naturales que son esencialmente aves rapaces (lechuza, lechuza, ratonero, milano, etc.), serpientes, mustélidos (garduña, zorrillo, armiño, etc.), zorros, gatos, etc. Pero el Hombre es el principal depredador de la rata con las trampas que coloca y sobre todo, el control químico de plagas mediante productos que provocan hemorragias internas, parálisis respiratoria o paro cardíaco. Tenga cuidado con estos venenos que no sólo pueden encontrar sus hijos y sus mascotas, sino que también pueden envenenar a los depredadores de la rata que los ha ingerido, como exige el principio de la cadena alimentaria. Deje estas operaciones a profesionales certificados.

Como medida preventiva, para evitar que las ratas se instalen en su casa, en una dependencia, apile la basura en contenedores cerrados y no deje alimentos tirados que puedan atraerlas (croquetas para mascotas, almacenamiento de restos de frutas, verduras, etc.). de pan duro, etc.) y tapar los huecos que observemos y que puedan ser vías de acceso para ellos; ¡Sin olvidar que la presencia de un gato en la zona jugará un papel repulsivo!

Antes de cometer errores que despierten sospechas en los roedores, hacerlos más atentos y cautelosos, considere consultar a un profesional en la materia. Es bueno seguir todos los consejos.